annulé?

(Corus Sports)- 12 000 personnes ont déjà acheté leur billet en vue du UFC 97 du 18 avril prochain. 12 000 personnes qui devront peut-être se faire rembourser.

Interrogé en primeur par CKAC Sports, le directeur des communications de la Régie des alcools, des courses et des jeux, Réjean Thériault, a été ferme : si la UFC ne se soumet pas aux règlements en vigueur au Québec, ils ne seront pas les bienvenues au Centre Bell le mois prochain.

«Ce serait triste qu’on perde des évènements comme ça, mais on ne peut pas aller à l’inverse de la règlementation.»

C’est que la Régie ne permet que 3 types de combat sur le territoire de la province de Québec : la boxe, la boxe mixte et le kickboxing. Du coup, elle interdit les coups de genou et de coude à la tête, partie intégrante des combats en arts martiaux mixtes de la UFC.

Pourtant, la UFC avait enregistré un record aux tourniquets lors du 83e gala de la compagnie, présenté au Centre Bell, le 19 avril 2008. Imaginez que la Régie vient tout juste de se rendre compte de l’existence de cet évènement, un an plus tard…

«On l’ignorait. On en a entendu parler il y a quelques jours seulement. S’il y a eu des coups de genou et de coude (ce qui est le cas), on a mal fait notre job.»

«S’il y a un autre gala comme ça, ils devront respecter nos règles. On le sait qu’ils ont leurs propres règles, mais s’ils veulent venir au Québec, ils vont suivre les règles du Québec. Sinon, ils iront où ils le veulent.»

Et pourquoi ne pas modifier les règlements, pour permettre à la grosse «business» de la UFC de présenter son gala à Montréal?

«On peut y penser, mais ça ne change pas du jour au lendemain,» soutient M. Thériault, qui confirme d’ores et déjà que l’échéance est beaucoup trop courte pour espérer un changement de réglementation d’ici le 18 avril prochain.

Dans les faits, un ajustement des règlements de la Régie implique des décisions du Conseil des ministres et le travail de moult avocats.

Alors que Montréal tente du mieux qu’il le peut de se sortir la tête de l’eau depuis la perte du Grand Prix de Formule Un, on vient stopper un évènement riche en retombées économiques. Rappelons qu’en 2008, les hôtels et restaurants avaient connu un excellent week-end grâce aux touristes américains débarqués spécialement à Montréal pour le UFC 83.

Réponse de la Régie?

«Nous ne sommes pas là pour favoriser le développement économique.»

Source :  Corussports.com